アメリカで今、シニア層から若年層まで幅広い世代に人気を集めているスポーツをご存知ですか？その名も「ピックルボール（Pickleball）」。
テニス、卓球、バドミントンを組み合わせたようなこのスポーツは、手軽に始められるうえに、社交性や運動効果も高く、2025年現在、全米中で大きなブームとなっています。
ピックルボールとは？
ピックルボールは、ダブルスまたはシングルスでプレイされるラケットスポーツ。バドミントンサイズのコートで、穴のあいたプラスチック製のボールと、木製または樹脂製のパドルを使ってプレイします。
特徴：
- 小さなコートで動きが少なく、初心者でも始めやすい
- ラリーが長く続くため、楽しさ・運動量ともに十分
- シニア層にも優しく、膝や腰に負担が少ない
なぜ今ピックルボールが流行っているの？
1. シニア層から火がついた！
退職後のアクティビティとして人気が高まり、高齢者施設やコミュニティセンターで続々導入。体力に自信がない人でも楽しめる点が評価されています。
2. コロナ禍での屋外スポーツ需要
パンデミック以降、密を避けられる屋外スポーツが注目を浴びました。ピックルボールは距離を取りながらプレイできるため、安全性の高さも人気の一因です。
3. インフルエンサーの影響
TikTokやInstagramでピックルボールの動画が多数拡散され、Z世代やミレニアル世代にも浸透。ファッショナブルなウェアやガジェットと組み合わせた「ピックルボールライフ」がトレンド化しています。
ブランドや施設も続々参入
- ナイキやロルフ・ローレンなどの大手ブランドが専用ウェアを展開
- 高級ピックルボールクラブも誕生し、ワインバーや音楽と融合したラグジュアリー体験型施設も登場
- Amazonでは関連商品の売上が前年比300％増という報告も
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今後の展望
ピックルボールは単なるブームではなく、今後数年にわたりアメリカのカルチャーや健康意識、ライフスタイルにも影響を与える存在になりそうです。
日本にも続々とピックルボールコートが進出しています。気軽に参加できる新しいアクティビティとして、チェックしてみては？
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